XL 08-05 Track Select

T-6 ´tá feito!!

Após 44 simuladores, cerca de 60 horas, 69 voos de T-6, cerca de 100 horas, eis que o último voo de Check está completo!

Já não escrevia nada desde 11 de Abril, dia em que voei pela primeira vez sozinho no T-6 (embora diga no certificado que foi dia 10), volto agora a dar notícias vários meses depois. Não é que não tenha tido tempo para escrever mais cedo, mas nem sempre tudo corre às mil maravilhas. Cerca de uma semana depois de voar sozinho tive a minha primeira Check Ride, que não correu pelo melhor. Stress auto-induzido por ser a primeira vez e possivelmente mais qualquer coisa e acabei por não estar a 100% no jogo. Embora o voo em si tenha corrido bem, as coisas no chão nem por isso e o resultado podia ter sido melhor, o que não me agradou muito.

De qualquer maneira, passada essa parte veio a fase de contacto avançado (acrobacia). Foi também nessa altura em que não só andava a treinar manobras como Looping, Oito Cubano, Oito Lento, Split-S, Immelman, Chandelle, Tonneaux, Tonneaux Barrilado e Trevo, como as andava a treinar sozinho na área (5 voos solo de acrobacia). E sem que desse pelo tempo passar... Chegou a Check Ride final de contacto em que me consegui redimir do resultado da primeira, mas mesmo assim não foi tão bom quanto desejado.

Entretanto, começaram os simuladores de instrumentos. Um total de 21 simuladores para 9 voos. Voar sem contacto visual com o exterior é definitivamente diferente, mas não é mau de todo. Consegue-se aprender a gostar de voar instrumentos, principalmente por passarmos a voar no lugar de trás e ter a vidinha de "lorde" que normalmente os instrutores têm. Antes de acabar a fase de instrumentos fui de Cross Country. Basicamente são voos de navegação em que se sai do "quintal". No primeiro dia saí de Laughlin, fiz duas aproximações em San Antonio, parei em Austin para abastecer e fui passar a noite em Fort Worth (Dallas). Segundo dia, sair de Fort Worth ir até Louisiana à cidade de Lake Charles para abastecer e passar a noite em Houston. No terceiro e último dia, directos de Houston de volta para Laughlin a FL240 (cerca de 7500m).
Depois de chegar de Cross Country foi altura de fazer a Check Ride de instrumentos em que finalmente atingi a meta a que me propus.

Feita a parte complicada, chegou a melhor parte do voo. Assim achei no Chipmunk e voltei a achar o mesmo agora no T-6... voar formação é LINDO!

Sendo bastante diferente do voar o Chipmunk em formação, especialmente por não ser um motor a pistões, os poucos voos de formação que tivemos na AFA ajudaram em muito. Os voos de formação foram sem dúvida dos voos que mais prazer me deram até hoje. Mesmo esta tarde na Check Ride, em que o Murphy fez o favor de sair à rua e trazer a família toda, estar a voar em parelha com o outro avião e a ver os rastos de vórtices que se desenvolviam nas pontas da asa do outro avião e ver de perto o mesmo a acontecer na minha asa foi algo de espectacular. Já para não do facto de ter descolado na asa e termos entrado dentro das nuvens assim que descolámos, sem que eu conseguisse ver no avião do líder a asa mais longe de mim. De qualquer maneira, mais uma fase completa, mais uma Check Ride completa com objectivos atingidos e o treino no T-6 COMPLETO!

Agora resta esperar algo como uma semana até começar o treino no T-38...

Peço desculpa pelo tempo de silêncio.
Inté...

POGO 53

Foi este o meu callsign ontem, dia 10 de Abril de 2007. POGO é o callsign utilizado para denominar o primeiro voo solo, o 53 é devido ao instrutor que me largou, Tenente Brady Marsh, ser o Texan 53. Esteve tudo planeado até o tempo nos trocar as voltas todas. Com o céu tapado de nuvens, sem visibilidade aguardou-se até às 12h21 para cancelar um voo marcado para as 11h21. Chega a hora de decisão e o voo é cancelado. Toda a preparação psicológica para o voo de largada no T-6 arrumada para um canto. Até que... o tempo se lembra de mudar e de repente abre. Céu azul, dia de primavera, quase sem nuvens no céu, parecia que tínhamos viajado para um outro lugar. O voo cancelado afinal toma efeito com cerca de 1h30 de atraso e parto para o voo que precede a largada, só para assegurar que estou definitivamente pronto para ir para os céus sozinho.

Tudo corre bem, aterra-se algum tempo para por as ideias em ordem, faz-se o briefing, trocam-se placas de nome e mandam-me sozinho para o avião. Fato anti-g, arnês, capacete, máscara, publicações, guia de voo e checklist e aí vou eu...

Chegado ao avião é altura de verificar que está tudo em ordem, verificar o livro do avião e fazer o chamado walk around (do qual podem ver parte neste vídeo).


Tudo estava ok, entrar no cockpit seguir os procedimentos com especial atenção pois não há ninguém no lugar de trás para nos alertar para o facto de nos termos esquecido de algo. Chega a primeira emoção forte, por o motor em marcha...

(é pura ilusão de óptica o hélice roda sempre na mesma direcção)

Já com tudo pronto, sistemas verificados e autorização da torre, é agora tempo de tirar os travões e começar o taxi (movimento do avião no chão) em direcção à pista em uso (31L)...


Vários circuitos, algumas aterragens (o circuito de aterragem estava bastante movimentado e não era fácil ter janela para aterrar). Tudo correu bem, como esperado, e passado pouco mais de 1h de voo, aterragem final e taxi de volta para a placa dos T-6. Mais procedimentos, cortar motor, preencher o livro do avião e regressar de uma missão bem sucedida.

Tempo agora de tradições, também na América há o banho de largada, mas por cá num tanque denominado Pogo Tank. Melhor do que descrever, é mostrar...


Avião voado e trazido em segurança de volta ao chão, tradições cumpridas, um grande sorriso nos lábios de contentamento e orgulho...

Mais uma etapa superada, mais seguirão! Se tudo correr bem, para a semana vou voar sozinho outra vez. Desta feita vou sair do circuito de aterragem e, à semelhança do meu último voo de Chipmunk, vou até à zona de trabalho fazer algumas manobras simples de acrobacia. Pequeno pormenor, o voo antes desse é a minha Mid Phase Checkride... não há-de ser nada!

Entretanto hoje tivemos mais um exame, Instrumentos 2. Assustou, mas à semelhança dos outros exames também conseguimos dominar este. Venha o próximo!

Mais coisas, chegaram há não muitos minutos o Oliveira e o Abreu ao Texas, este fim-de-semana lá teremos de ir ter com eles para os receber e cumprir tradições. Sejam bem vindos!


Um Grande abraço,
Diogo Bento

Dollar Ride!!

Certo dia foi escrito:

"O tempo passa a voar e tu,
como um pássaro que deixa o ninho,
levantas voo em busca do teu caminho.

Voa e sê feliz(...)"

Sem ter palavras para poder algum dia retribuir, obrigado por tudo e Feliz dia do Pai!


Finalmente chegou o dia! O dia de actualizar o blog, mas principalmente o dia da Dollar Ride! Nome pelo qual se chama ao primeiro voo numa aeronave aqui por estes lados. A designação deriva de ser tradição oferecer um presente ao Instrutor que nos leva na Dollar Ride um presente simbolicamente marcado com um dólar. Por exemplo, estão à vista na esquadra, quadros com uma foto da Dollar Ride e com uma nota pelo meio ou garrafas em que o rótulo é uma nota de um dólar.

A minha Dollar Ride foi há pouco mais de uma semana, ficará para história o dia 09 de Março de 2007. Descolámos às 16:31 para um voo de 1h06min com um total de 2 aterragens. Depois de cerca de 9 meses sem voar, voltar a subir acima das nuvens, desta vez até aos 12.000' de altitude num avião de 1.100 cavalos de potência foi sem dúvida uma sensação espectacular. As diferenças para o velho amigo Chipmunk não são muitas. À excepção do Chip ter 180 cavalos, não recolher o trem, ter mais de 50 anos (enquanto este é novo) e mais um pormenor ou outro são bem parecidos. As coisas parecidas que saltam mais à vista são terem uma asa, uma ventoinha no nariz e serem ambos aviões de instrução. Sim, porque muito sinceramente tudo o resto é bastante diferente!

Outra coisa que difere foi a reacção ao primeiro voo. A minha primeira experiência no Chipmunk foi um voo em que o instrutor me levou num passeio pelas 5 áreas que nos estavam atribuídas e na última demonstrou duas voltas apertadas a 90 nós e 2 G's, uma para cada lado. O resultado foi eu nos 5 minutos seguintes pensar para mim "Não fui feito para isto!". Desta feita, o primeiro voo no T-6A foi um voo em que descolámos de Laughlin, fomos fazer uns circuitos de aterragem a Wizard (aeródromo na vizinhança usado por nós para treino) e depois fomos para uma das 10 áreas ao nosso dispor onde, entre muitas outras coisas, logo para começar foi demonstrado o G-Exercise, no qual fizemos uma volta a 3 G's e depois uma a 4 G's entre os 200 e os 220 nós. O resultado foi estarmos a descer dos 10.000pés para regressar à base e eu com um sorriso a pensar "Isto é lindo!".

Continuando, como disse uma vez (e não soou mal), "Acabou a boa vida, começou a vida boa!". Afinal de contas é para isto que andamos a treinar há mais de 4 anos, para voar! De hora avante é viver inteiramente para o voo durante 6 dias por semana, 12 horas por dia. Se entramos às 8h saímos às 20h. Nós estamos na Esquadra de Instrução nº 84 - Panteras (84th Flying Training Wing - Panters), o símbolo é o que está no início do post. Dentro desta esquadra há como que sub-esquadras, a nossa é a Esquadra de Voo K - Knights (designada por eles como K - Flight). Tempo para descansar? Arranja-se, basta fazer contas. O dia tem 24 horas, menos 12 horas na esquadra sobram outras 12 horas. Se dessas retirarmos 7 para dormir ainda há 5 horas. Normalmente o corpo queixa-se de fome e retira-se mais 1h para jantar, 2h se não houver nada feito e houver paciência para cozinhar. Mas suponhamos que sobram daí 4 horas. Estudar os livros do avião e preparar os voos do dia seguinte gasta 2 horitas (sim porque podemos ter mais do que um voo e/ou simuladores), sobram 2horas. Menos 1 hora para o deitar e o acordar e despachar de manhã, dá um total de 1 hora para poder descansar à vontade. Mais que suficiente!


Por falar nisso já gastei a hora de hoje...
Saudações, inté...

Simuladores, exames e mais simuladores!

Mais uma semana que chegou ao fim e esta não de certeza uma das mais calmas!
Segunda-feira, exame de Aerodinâmica; terça, simulador (procedimentos gerais de checklist), quarta, simulador (procedimentos de checklist no chão e em voo); quinta, simulador (igual ao ultimo mais ir à zona fazer umas manobra e regressar para straight-in); sexta, exame de Fundamentos de Voo e, como se não chegasse, mais um simulador (procedimentos em caso de emergências no chão e em voo). (Todos os simuladores feitos com sucesso assim como os exames.) Para a semana continua o mesmo ritmo, mas a dificuldade vai aumentando. Ahh, esqueci-me de dizer que no meio de exames e simuladores ainda tivemos uma media de 4 aulas por dia. E ter um simulador às 5h30 da manhã é sempre uma experiência engraçada!

Esta coisa bonita entrou hoje pelo meu quarto a dentro... Não mãe ainda não comprei nenhuma mota!

Este fim-de-semana vamos até San Antonio ter la com a maltinha. Já falta pouco para o Hilário e o Ayaz virem para Del Rio e este vai ser o último fim-de-semana do Guerra e Luís no Texas durante uns tempos. Por isso vamos lá dizer um adeus!

Bom fim-de-semana...

Beijos e Abraços


PS: Estejam à vontade para deixar um comentário a dizer o que acham do capacete.

Welcome to Texas VI

Coisas novas, exames feitos e exames por fazer, pessoal a acabar o curso e mais Tornados a chegar aos states!



Na continuação da parte académica do curso, o exame de Sistemas II também já está feito com sucesso! Estamos a quase a apanhar o resto da turma, mas estes últimos dias têm sido autênticas injecções, tudo super comprimido e metido à pressão. Amanhã já há mais um exame, desta vez é Aerodinâmica. Que, diga-se de passagem, se não fossem as aulas que tivemos com o senhor TC Costa e Cap Madruga tinhamos ficado tipo burro a olhar para um palácio durante as aulas (assim como ficou um dos americanos que está a ter aulas connosco). Depois desse exame e para não perdermos a pica, sexta-feira temos logo outro! Não há-de ser nada...

Exames à parte, este fim-de-semana começou com a festa da turma do Ten. Luís Silva, primeiro Pardalouco a acabar o curso. Foi onde se soube as colocações do pessoal todo da turma dele. Ele vai para o alpha-jet, em Beja, muitos parabéns para ele! Sei de alguém que não se importava mesmo nada de ter a mesma sorte!! É curioso que os americanos aqui, quando sabem a colocação, não fazem a festa pelo avião para onde vão, mas pela base para onde vão. Foi a nossa primeira vez numa festa do Club de Oficiais (aka O-Club) muito fixe o ambiente e só já faltam três semanas (ou menos) para a próxima festa.

Acabada sexta-feira, foi tempo de ir ter com o pessoal do DLI para que os recém-chegados possam fazer cumprir as tradições! Desta feita foi a vez do André Serra e José Rebelo, sejam bem-vindos! Já falta pouco para estarmos cá todos. Este fim-de-semana foi, muito provavelmente o último em que estivemos com o Guerra e o Luís durante os próximos tempos, eles estão quase a ir para o Mississipi. Por falar nisso, soube-se há pouco tempo que, ao contrário do que nós estávamos à espera, eles os dois assim como o Serra e o Rebelo vão voar o T-37 na primeira fase do curso em vez do T-6. Só jactos para eles...

A foto que está no início do post foi tirada depois de jantar, pelas ruas de Austin (note-se que aquilo era só cerca de metade do grupo).

Fim-de-semana em grande, agora é tempo de dureza outra vez.

Um grande abraço. vou estudar para o exame de amanhã...

One down, muitos pela frente

O dia de hoje começou bem cedo, 06h00 e já nós estávamos sentados em frente a um computador a ouvir um briefing como se ia ser feito o exame de Sistemas I. Primeira amostra do tipo de testes que nos vai preocupar durante os próximos tempos. Resultados? Acima de 85% que é o que interessa. Eu tive 95,75% e o João teve algo perto disso também (como não me lembro do valor exacto não vou mandar balde). O que é importante é que este já está feito e com sucesso! O próximo será dia 22 deste mês às 07h00, podem ver o contador decrescente no topo do blog.

Mais novidades, ontem fomos fazer o PT Test, que basicamente é o equivalente aos testes fisicos na AFA. Requerimentos para ter a nota máxima: 62 abdominais (sit-ups), 55 flexões (push-ups) e fazer 1,5milhas (aprox. 2400m) em 9'35''. Resultados que nós tivemos, Eu: 62 abdominais, 55 flexões e 9'52''; João: 62 abdominais, 55 flexões e 9'17''. Já agora, note-se que, com a prestação que tivemos nos abdominais e flexões, tínhamos de fazer no mínimo 15'48'' para passar!

A esta hora já fizemos o teste e duas aulitas de CAI, resta-nos hoje estar presentes na graduação da class 07-05 e ter mais uma aula (das normais, com uma pessoa a explicar as coisas e tudo!) depois de almoço.

Passada essa aula... Descanso!!! Venha o fim-de-semana!

Bom carnaval!

inté

"FACT", you're good!!

Boas! Como andam as coisas? Chegou-me aos ouvidos (aos olhos para ser mais preciso) que o resultado do referendo tinha dado Sim à despenalização da interrupção voluntária da gravidez. Recebo a notícia de bom grado, não pude expressar a minha intenção de voto, mas fico contente por saber que penso da mesma forma que a maioria dos portugueses em relação a este assunto.

Por cá não há muitas novidades. Boas notícias, já acabámos a parte de fisiologia de voo e sobrevivência, tendo feito com sucesso o parasailing assim como o FACT (Fighter Aircrew Conditioning Test). No final das aulas de fisiologia e sobrevivência tivemos 3 testes, dois em papel e um fisico o FACT. O FACT para aqueles que não sabem já está a ser aplicado na AFA. De qualquer maneira só para dizer que os tugas não podiam falhar e então no teste de fisiologia eu tive 92% e o João teve 96%, no de sobrevivência tivémos os dois 100% e no FACT também tivemos os dois a pontuação máxima. O Tuga não falha!

Se quiserem mais info sobre o FACT podem encontrar AQUI, mas em traços largos o FACT é um uma prova de fitness em que temos de prestar provas de força e resistência proporcionalmente ao nosso peso.

O Máximo e o Cif já acabaram a estadia deles em Lackland e já os recebemos cá na passada sexta feira. Agora é que eles vão sentir nos costados a doçura de Laughlin!

Más notícias, graças ao bom funcionamento das coisas aqui eu e o João ainda não estamos completamente no sistema informático da base o que significa que não podemos ter aulas até então. Isto só por si não seria mau de todo se não fosse o facto de estarmos a ficar para trás em relação ao resto da nossa class. No entanto não somos os únicos há dois americas que nos estão a acompanhar nesta cruzada. Isto acontece porque aqui parte das aulas são leccionadas em CAI, ou seja Computer-Assisted Instruction (ter aulas através de apresentações tipo powerpoint, cada um no seu computador). E até estarmos no sistema não podemos ver a primeira apresentação, e sem essa não podemos ter a primeira aula (aula a sério, com uma pessoa a explicar as coisas e tudo!). Mas espera-se que daqui a umas horas já esteja tudo resolvido!

Fora as coisas da base, este fim-de-semana foi ligeiramente diferente. Fomos até San Antonio, mas eu aproveitei para ter um fim-de-semana mais relaxado, estar com pessoal que conhecemos por cá num ambiente menos festivo, mas nem por isso menos agradável. Foi um fim-de-semana muito agradável. Devo confessar que senti a tua falta mana, e a tua bro. E a vossa também, não fossem vocês os meu pais!

Baterias recarregadas e que venha esta nova semana! O resto da nossa class vai já ter o primeiro teste de sistemas na quarta-feira, nós devido aos atrasos havemos de ter esse teste na sexta ou no início da próxima semana. Por falar nisso, na próxima segunda é feriado por estes lados e já se fala em conhecer o Mardi Gras à moda New Orleans, será? Logo se vê!

Esta semana começa com um sorriso :)
Um abraço!

P.S.: Ia-me esquecendo de referir que o pessoal este fim-de-semana conheceu duas pessoas que vão ficar na nossa memória durante algum tempo, fica aqui a referência à Samira e ao Lorenzo.

Novo poiso...

Só hoje vieram fazer a instalação da ligação à internet aqui no novo quarto. E quando digo novo, é mesmo novo! Nós estamos num alojamento novo aqui na base, ou seja somos os primeiros ocupantes destes quartos. Bem melhores que os anteriores em San Antonio, diga-se de passagem. Agora estou na base aérea de Laughlin junto à cidade de Del Rio (Oeste do Texas, junto à fronteira com o México, a pouquíssimas milhas da cidade de Acuña).

Hoje fomos jantar fora com a nossa Class (termo utilizado aqui para denominar turma ou curso). Eu e o João fazemos parte da Class 08-05 e vamos estar na 84th Squadron divididos por duas Flights (são tipo esquadras de voo dentro da esquadra 84), os Knights e Hawgs. Eu e o João vamos fazer parte dos Knights. O simbolo e patch da nossa class já está a ser discutido e até ao final da semana já devemos ter uma escolha para levar a aprovação.

A partir de agora vai começar o treino de pilotagem propriamente dito, esta quarta-feira começamos com a Fisiologia Aeroespacial, estamos na Phase 1, parte académica e pré-voo. Se tudo correr como previsto, dentro de umas semanas passamos à Phase 2 onde vamos receber instrução no T-6 e depois a Phase 3 que consiste em instrução no T-38. Em relação ao T-6 atingimos a flight line dia 9 de Março, até lá aulinhas teóricas.

Já lá vão quase 3 meses... ainda faltam muitos mais e os tempos que se avizinham não prometem facilidades. O treino espera-se duro e intenso! Nem todos os dias são impecáveis e há sempre alturas em que o vazio aperta e se sente aquela falta que faz o calor daqueles que muito significado têm, independentemente do tipo de ligação. Todos os momentos são diferentes, em cada um faz falta uma pessoa diferente. Os fins-de-semana são uma ajuda crucial, sair e estar com o pessoal ajuda-nos a manter alguma sanidade mental! (Se bem que os momentos de euforia também têm o seu reverso no dia ou horas seguintes, mas vale bem a pena!)

De qualquer maneira, embora a 5.112,92 milhas de casa, ninguém aqui está só. Só se pode estar só se for por opção, estamos cá nisto juntos com o mesmo objectivo a cumprir, chegarmos todos ao fim do curso.

Fotos de Laughlin... para breve! Já tenho as fotos do antes mas ainda tenho de tirar as do depois. Para além disso ainda estou em falta com algumas de posts anteriores, mas espero tratar disso rapidamente.

Bottom line, it's gonna be (very) hard! But we'll do it!!

Espero voltar aqui muito brevemente, até lá..
Um Abraço.

08 de Novembro de 2006

Este será O dia...

Passados momentos estranhos, finalmente o texto sobre as novidades, as boas novidades.

Tudo aponta para que a data da viagem que me vai levar até ao outro lado do oceano será dia 08 de Novembro de 2006. Nesse dia embarcarei, juntamento com o Alf. João Marreiros (vamos ser graduados em alferes um ou dois dias antes), num avião que nos vai levar até aos Estados Unidos da América.

Primeiro destino, Texas, San Antonio, Lackland AFB (Air Force Base - Base Aérea). Aí esperam-nos 9 semanas no DLI (Defense Language Institute) a ter aulas da Lingua Inglesa (à moda da América).

Daí sairemos dia 12 ou 15 de Janeiro para o segundo destino, Laughlin AFB, Del Rio, também no Texas, junto à fronteira com o México. Aí iremos estar durante o resto da nossa estadia pelas terras do Tio Sam em duas fases.

Primeira fase, treino básico no avião de instrução T-6 Texan II que se espera concluida dia 23 de Julho de 2007. Uma versão moderna e muito melhorada do antigo T-6 que ainda voa pelo nosso Museu do Ar. Este novo modelo é grande em várias caracteristicas a nível de desempenho assim como no uso dos mais recentes componentes a nivel de aviónicos. Se quiserem mais informação podem ir a http://www.af.mil/factsheets/factsheet.asp?fsID=124 (sítio oficial da Força Aérea dos EUA, não encontrei nada de epecial em português).

Segunda fase, treino avançado no T-38C Talon, datas esperadas de início e fim, 24 de Julho de 2007 e 12 de Fevereiro de 2008, respectivamente. Este é um avião a reacção em tempos utilizado pela nossa Força Aérea Portuguesa, uma versão de treino do caça de combate F-5. Podem encontrar mais informações sobre este avião em http://www.af.mil/factsheets/factsheet.asp?fsID=126 (sítio oficial da Força Aérea dos EUA) ou em http://pt.wikipedia.org/wiki/T-38_Talon (Wikipédia).

Até lá... vamos tratando dos "red tape procedures" (burocracia).

Tenho dito.